車中泊で旅する知床半島

車中泊で世界遺産の知床半島を訪ねたレポート＆ガイドです。

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世界遺産　知床半島

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稲垣朝則　Tomonori Inagaki

取材で、四季折々の日本をクルマで旅しています。

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結論から書けば…　知床は「面白く感じる人」と「つまらなく感じる人」が極端に分かれるところのようだ。

例えば…　ガイドブックに書かれているほど、美味そうに思えるものは数少ない。季節はずれのカニやイクラは、釧路でも網走でも食べられるし、場合によっては、もっと安くて美味しそうに見える演出が凝らされている。また同様に、雑誌で紹介されている美しい光景や野生動物には、「そう簡単には出会えない」のである。

すなわち、知床に「上げ膳据え膳」を期待してくると、残念な思いをするのがオチなのだ。そもそも、手つかずの大自然を後世に残すために世界遺産に登録されているのだから、当たり前といえばそれまでのこと。

悪いのは、正しい認識を伝えていない側にある。

生き物や自然の摂理にさほど関心がないという人は、知床横断道路のドライブと、ウトロ側の定番観光地をほどほどに見たら、そのまま泊まることなく通過するのも1つの選択肢だろう。むしろそういう志向の人は、同じ道東でも網走や釧路のような街で長く時間を過ごす方が賢明かもしれない。

逆に、もしできるなら生のヒグマを見てみたいというような人は、数日間この田舎町に滞在し、どっぷりと知床の自然を体感されることをお勧めする。それはココでしか味わえないコンテンツなのだから…

柵のない世界で野生との出会いがありうるところ…　それが知床だ。

知床半島の車中泊事情

知床半島には、ウトロと羅臼にそれぞれ道の駅があるが、そこでの車中泊はあまり気持ちの良いものではない。というより、既に羅臼観光協会のホームページには、「羅臼の道の駅駐車場内でのキャンプ・宿泊行為は固くお断りいたします。」という記述がある。

同様に、うとろ・シリエトクでもトイレに下のような張り紙（拡大画像あり）がなされ、利用上の注意が促されている。中には呆れてしまう内容もあるが、書かれる以上はそういう現実があったということだ。実際に僕も2008年には、駐車場でグレータンクの水をそのまま垂れ流すキャンピングカーに遭遇した経験がある。この注意書きだけでなく、人としてのマナーに反する行為が続けば、うとろの道の駅も羅臼と同じことになるのは時間の問題…　残念だが、今のところそれを食い止める有効な手立てがないのもまた事実であろう。

僕がこのサイトをご覧の方にアドバイスできるのは、知床の道の駅で車中泊をするということは、その原因を引き起こしている利用客と「同類」にみなされる可能性が高いということ。

誰かが洗面所で食器洗いをした痕跡が見つかれば、そこで車中泊をしていた人間が一番に疑われるのは致し方のないことである。そういう不埒な輩と混同されたくないと思うのなら、最初からキャンプ場を利用するのが一番だ。特に自炊をするのであればそれが道理だし、幸いにも、知床には幾つかの低料金で利用できるキャンプ場がある。