25年以上の車中泊経験を持つクルマ旅のプロが、殻付きの牡蠣のスープをこぼさず、上品に食べるための秘訣をご紹介します。
「正真正銘のプロ」がお届けする、リアル車中泊入門ガイド
この記事では、車中泊関連の書籍を10冊以上執筆し、既に1000泊を超える車中泊旅行を重ねてきた「クルマ旅専門家・稲垣朝則」が、四半世紀に及ぶ経験を元に、日本各地を車中泊でめぐるための「know-how」を紹介しています。
～ここから本編が始まります。～
科学的根拠に基づく、プロの見解をご紹介。
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牡蠣が美味しくなるのは、英語で「R」の付く月と云われている。
すなわち、January（１月）、February（2月）、March（3月）、April（4月）、September（9月）、October（10月）、November（11月）、December（12月）になるわけだが、日本では冬の味覚、つまり12月～3月が一般的には旬になる。
さて。アウトドアにおける牡蠣の食べ方といえば、言わずと知れた「焼き牡蠣」だ。
だがその際に悩むのが、タイトルの深い殻・平たい殻のどちらから先に焼くべきか？だろう。
インターネットを見る限り、答えは半々に見えるが、「深い殻から先に焼く」と書かれた料理のプロのサイトは見当たらない。
しかし平たい殻を先に焼くと、ぷっくらした身から滲み出る牡蠣エキスが、全部流れ落ちてしまうように思える…
プロが平たい殻から焼くのには科学的な根拠がある。
牡蠣のみならず、二枚貝には「開殻筋」という筋肉＝「貝柱」が貝殻の内側についているが、貝柱は熱を加えると貝殻についている部分が外れる。
もちろん外れるのは加熱されている側。つまり深い殻から先に焼くと、必然的に上の貝殻に身が残ることになる。
そのうえ、貝柱は貝が生きていなければ外れない。
ゆえに牡蠣の深い殻を下にして焼くと、うまく貝柱→身の順に火が通らず、貝が死んで開かなくなる場合も多くなる。
途中で一度、裏返すことが大事！
しかし、そのままでは最初に心配した通り、牡蠣の滋養がたっぷり入ったエキスが外に溢れ漏れてしまう。
それを防止するには、途中で一度ひっくり返す必要があるわけだ。
そのタイミングは、最初のカキから湯気や汁が吹き出した瞬間。火力にもよるが、時間にすれば3分以内だろう。
裏返しにうまく成功すると、殻を開けた瞬間、スープにぽっかり浮かぶ見事なカキがお目見えする。
牡蠣は焼くより蒸すほうがいい！
牡蠣はそのまま炭で焼くと、バーン！と大きな音をたてて爆ぜるものが出てくる。
だがフライパンにフタをして蒸焼きにすれば、同じように簡単に殻が開けられる。
タコパーならぬカキパーなら、断然効率の良い蒸し焼きのほうがお勧めだ。
電子レンジがあればそれでもいいが、筆者はホッサンドメーカーと同じ構造の、このハッピーコールを愛用している。
これならひとうひとつの牡蠣をひっくり返さなくても、フライパンごと反転させればそれで済む（笑）。
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