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貝柱の特性を利用する。
牡蠣が美味しくなるのは英語で「R」の付く月と云われている。
すなわち、January（１月）、February（2月）、March（3月）、April（4月）、September（9月）、October（10月）、November（11月）、December（12月）になるわけだが、日本では冬の味覚、つまり12月～3月が一般的には旬になる。
さて。アウトドアにおける牡蠣の食べ方といえば、言わずと知れた「焼き牡蠣」になるわけだが、ここで悩むのがタイトルの深い殻・平たい殻のどちらから先に焼くべきか？だろう。
インターネットを見る限り、答えは半々に見えるが、「深い殻から先に焼く」と書かれた料理のプロのサイトは見当たらない。
だが平たい殻を先に焼くと、ぷっくらした身から滲み出る牡蠣エキスが、全部流れ落ちてしまうように思える…
プロが平たい殻から焼くのには科学的な根拠がある。
牡蠣のみならず、二枚貝には「開殻筋」という筋肉＝「貝柱」が貝殻の内側についているが、貝柱は熱を加えると貝殻についている部分が外れる。
もちろん外れるのは加熱されている側。つまり深い殻から先に焼くと、必然的に上の貝殻に身が残ることになる。
そのうえ、貝柱は貝が生きていなければ外れない。
ゆえに牡蠣の深い殻を下にして焼くと、うまく貝柱→身の順に火が通らず、貝が死んで開かなくなる場合も多くなる。
しかし、そのままでは最初に心配した通り、牡蠣の滋養がたっぷり入ったエキスが外に溢れ漏れてしまう。
それを防止するには、途中で一度ひっくり返す必要があるわけだ。
そのタイミングは、最初のカキから湯気や汁が吹き出した瞬間。火力にもよるが、時間にすれば3分以内だろう。
裏返しにうまく成功すると、殻を開けた瞬間、スープにぽっかり浮かぶ見事なカキがお目見えする。
牡蠣は焼くより蒸すほうがいい！
なお、牡蠣はそのまま炭で焼くと、バーン！と大きな音をたてて爆ぜるものが出てくる。
キャンプサイトではフライパンにフタをして蒸焼きにすれば、同じように簡単に殻が開けられる。
タコパーならぬカキパーなら、断然効率の良い蒸し焼きのほうがお勧めだ。
電子レンジがあればそれでもいいが、筆者はホッサンドメーカーと同じ構造の、このハッピーコールを愛用している。
これならひとうひとつの牡蠣をひっくり返さなくても、フライパンごと反転させればそれで済む（笑）。
車中泊の旅と合わせて楽しむ、「ソウルフード・クッキング」
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