この記事は、車中泊関連の書籍を10冊以上執筆し、1000泊を超える車中泊を重ねてきた「クルマ旅専門家・稲垣朝則」が、現地取材を元に「車中泊旅行における宿泊場所としての好適性」という観点から作成しています。
※ただし取材から時間が経過し、当時と状況が異なる場合がありますことをご容赦ください。
温泉が併設する「道の駅 中山盆地」は、四万温泉めぐりに使える「とっておき」の道の駅。
出典：朝日新聞
道の駅 中山盆地【目次】
「道の駅 中山盆地」のロケーション
「道の駅 中山盆地」は、栃木県の日光から長野県の上田にいたる、通称「日本ロマンチック街道」の途中に位置する高山村にある。
積善館でお馴染みの「四万温泉」までは約28キロ・40分弱。沼田方面や「みなかみ温泉」から「四万温泉」を目指す旅人には、まさにベストと云える車中泊スポットだ。
近くには、日本100名城に名を連ねる「中山城」跡がある。
「中山城」は天下人を目前にした豊臣秀吉に、「小田原征伐」のきっかけを与えることになった箱根十城のひとつだが、７万ともいわれる圧倒的な豊臣軍の攻撃に晒され、わずか半日で落城した。
そして北条氏の滅亡後は、秀吉に味方していた真田氏の元に戻されている。
ただその当時の話は「中山城」跡よりも、近くの大河ドラマ「真田丸」に登場した「沼田城」跡に行くほうがよく分かる。
なお近年の高山村は「田んぼアート」に力を注いでおり、７月中旬～10月上旬には、道の駅の駐車場からも見られるそうだ。
「道の駅 中山盆地」の施設
「道の駅 中山盆地」は、盆地と名がつく標高約600メートルの高台（笑）に設けられた巨大な公園の一画にある。
駐車場の一段下にはコテージもあるので、休憩施設というより、もはやリゾートに近く、「道の駅 よしおか温泉」や「道の駅 川場田園プラザ」といった、高規格な道の駅が乱立する一帯においても、遜色のない設備と環境を誇っている。
出典：道の駅中山盆地
ただ、それにしても何というネーミングセンスなんだ（笑）。
こんなに素晴らしい環境を持ちながら、それがまったく伝わらないというのは、ネット全盛時代の現代では、「ミス」というより、もはや「罪」。
これだけのものをプレゼンできるコンサル会社が、かような意味のないネーミングを提案するとは思えない。
最後は世間知らずの役所のお偉いさんが、ゴリ押しの「鶴の一声」で決めてしまったのでは？ と疑いたくもなる（笑）。
今からでも遅くないと思うので、ここは道の駅の登録名を考え直したほうが絶対にいい。
ここからは、「道の駅 中山盆地」の素晴らしいところを紹介していくが、見終われば、きっとあなたもそう思うに違いない。
まず駐車場だが、見事なまでにフラットに整地されている。しかも幹線道路からは遠く離れているので、静寂性も申し分ない。
駐車場は道の駅の前だけでなく、奥の公園にも設けられているので、もし近くで夜通しエンジンをかけるクルマがあっても、それを避けて移動することが可能。
収容台数122台だけあって、イベントでもない限り、満車になる心配はなさそうだ。
のびのびした景色を見て、はしゃぎたくなるペットのために、ドッグランも。
駐車場との間に、広い芝生をはさんだところにあるトイレ。もちろん中は洋式のウォシュレット付きだ。
手前には、ちゃんと自転車置き場も用意されている。
トイレの隣の情報室には、観光資料がしっかり用意されており、沼田城のパンフも分かりやすいところに置いてある。
こちらは可燃物のゴミ箱だが、もはやゴミステーションと呼べるレベル。
そのうえ「うっせぃ、うっせぃ、うっせぃわ！」と口ずさみたくなるような、説教じみた張り紙もない（笑）。「快なり」ってこういう時に使うのかな。
まあ、はるばるここまで、ゴミを捨てに来る地元の人もいないのだろう。
さて。直売所で筆者の目を引いたのは「水沢うどん」。
「水沢うどん」は、お隣の群馬県渋川市の特産品で、秋田県の稲庭うどん、香川県の讃岐うどんと合わせて、日本三大うどんと称されている。
最後は「おもてなしホール」。基本はテイクアウトした弁当などを食べるように設けられたスペースなのだろうが、「どなたでもお気軽にご利用いただける休憩スペース」と書かれている。
電子レンジだけでなく、炊事場を使わせてくれるのはスゴイね。
余談になるが、「ふれあいプラザ」の温泉の手前にある「つぼ家」のマッサージは、すこぶる腕がいいうえに安い。あの「りらくる」と変わらない価格というのには驚いた。
ここが我家から近かったら、たぶん足繁く通うと思う（笑）。
「道の駅 中山盆地」の車中泊好適度チェック！
高山温泉ふれあいプラザ（併設）
大人530円
10時～21時（受付最終22時）・毎月10日定休
コンビニ
セブンイレブンまで約1.2キロ
スーパーマーケット
大きな店は約13キロ離れた「フレッセイ 沼田恩田店」になる。
「道の駅 中山盆地」のアクセスマップ
日本全国 道の駅・車中泊好適度チェック！
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