車中泊旅行歴25年のクルマ旅専門家がまとめた、「道の駅 喜多の郷」の車中泊に関する記述です。
「正真正銘のプロ」がお届けする、リアル車中泊スポットガイド
この記事は車中泊関連の書籍を10冊以上執筆し、1000泊を超える車中泊を重ねてきた「クルマ旅専門家・稲垣朝則」が、現地取材を元に「車中泊旅行における宿泊場所としての好適性」という観点から作成しています。
※ただし取材から時間が経過し、当時と状況が異なる場合がありますことをご容赦ください。
～ここから本編が始まります。～
温泉が併設する「道の駅 喜多の郷」は、ラーメンでお馴染みの福島県・喜多方市にある昔から人気の高い道の駅
道の駅 喜多の郷 DATA
道の駅 喜多の郷
〒966-0901
福島県喜多方市松山町鳥見山字三町歩5598-1
☎0241-21-1139
観光案内所 8時30分～17時15分
蔵の湯 9時～21時 第1水曜定休
「道の駅 喜多の郷」の登録日
※これを知ることで、施設の古さやリニューアルの有無などがわかります。
登録回／第12回
登録日／1997年4月11日
「道の駅 喜多の郷」の筆者の歴訪記録
※記録が残る2008年以降の取材日と訪問回数をご紹介。
2009.07.22
2010.08.23
2011.10.17
2012.04.29
2012.10.17
2013.08.20
2020.07.15
2021.04.11
2024.10.12
※「道の駅 喜多の郷」での現地調査は2024年10月が直近になります。
道の駅 喜多の郷【目次】
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「道の駅 喜多の郷」のロケーション
「道の駅 喜多の郷」は、江戸時代に「会津西街道」と呼ばれた、国道121号沿いに建つ敷地の広い道の駅で、日帰り温泉を併設していることから、車中泊の旅人には昔からよく知られた存在だ。
ただ「会津若松」と「米沢」に素晴らしい道の駅が誕生した現在は、以前ほどの一極集中は緩和されているように感じる。
国道121号は、栃木県の「宇都宮」から「日光」を経由して、福島県の「会津若松」を超え、山形県の「米沢」へと通じる長い国道だ。
道中に温泉や観光地が多いことから、車中泊で北関東から南東北をロードトリップする旅人にとっては、”お馴染み”とも呼べる道だろう。
さて。
道の駅から近い「喜多方」は「蔵の町」とも呼ばれるが、やはり訪れる旅人のお目当ては、日本三大ラーメンのひとつに名を連ねる「喜多方ラーメン」だと思う。
喜多方は人口37,000人あまりの小さな町だが、市内には120軒ほどのラーメン店があるといわれ、対人口比の店舗数では日本一を誇っている。
ただ、どの店の「喜多方ラーメン」もボリュームがあって、並の胃袋ではハシゴするのは難しい。
しかし喜多方には「朝ラー」という慣習があり、早朝から営業している店が多い。
その意味からすると、「道の駅 喜多の郷」で車中泊をして、初日と翌日に一軒づつ周るというのが、オーソドックスな「喜多方ラーメン」の食べ歩き法と云えそうだ。
いっぽう「道の駅 喜多の郷」は、裏磐梯へのアクセスにも優れた立地にある。
両者を楽しむ際の「旅の宿」として、ここは間違いなくベストと呼べる道の駅だ。
とまあ、こういう前置きもなく…
「道の駅 喜多の郷」の車中泊情報だけをやみくもに紹介すれば、国土交通省や道の駅の関係者が、”しかめっ面”をしたくなるのも分からなくはない（笑）。
ただ、『クルマ旅ありき』という車中泊旅行者が、旅の途中で夜を迎え、彼らが云う「仮眠」として道の駅を利用するのは、国土交通省も公認しているまったく問題のない話だ。
『車中泊がしたくて旅をしている人たち』とは”スタンスが違う”ことを、国も行政も今はちゃんと理解している。
「道の駅 喜多の郷」の施設
「道の駅 喜多の郷」には、「観光案内所」「ふるさと亭」「四季彩館」「蔵の湯」の4つの建物があり、駐車場は大きく3ヶ所に分かれている。
公式サイトにレイアウト図がないので、航空写真で紹介していこう。
こちらが24時間トイレに近い❶の駐車場だが、中央には傾斜がある。
車中泊には、航空写真に★をつけた写真の奥のエリアが、比較的平坦で適している。
24時間トイレの入口前には、可燃物のゴミ箱が置かれている。
トイレの中はきれいに改修され、ウォシュレットも完備している。
そしてここが、日帰り温泉「蔵の湯」の前に用意された❷の駐車場だ。
前述した❶の★エリアが満車の時は、こちらのほうがフラットなのでいいと思うが、トイレからは遠くなる。
また中央は、温泉利用者のためにできれば空けておこう。
車中泊には、マップに★をつけたこの公園側の端がお勧めだ。
「道の駅 喜多の郷」の観光案內所には、周辺のパンフレットやマップがふんだんに揃っており、初めて「喜多方」を訪れる人には、車中泊場所の下見を兼ねて、営業時間中に足を運んでみることをお勧めする。
レストランの「ふるさと亭」。
営業時間は午前10時から午後6時まで（ラストオーダーは午後5時45分）。
もちろんここでも喜多方ラーメンは食べられる。
併設する売店は、さすがに1997年オープンだけあって古さは否めないが、ここではちょっと気になるお酒を発見。
小原酒造の蔵粋（くらしっく）は、白壁土蔵の蔵の中で、モーツァルトを麹に聴かせて発酵させた日本初の音楽酒だ。
筆者はそのふくよかな味わいを生み出す、酒蔵にも足を運んだことがある。
こちらは見学無料の「四季彩館」の館内。
公式サイトによると、「四季彩館」は蔵のまち喜多方の歴史、文化、風土の情報を展示した施設ということだが、正直なところ見ただけではピンとこない。
ただ2024年になっても、2013年放送のNHK大河ドラマ「八重の桜」の主役「綾瀬はるか」の凛々しいポスターが、色も褪せずに飾られていたのはよかった（笑）。
最後に、とっておきの情報を。
「道の駅 喜多の郷」では、隣接する「中山森林公園」でお花見ができる。
そして前述のマップに記した❸の駐車場では、「お花見車中泊」も可能だ。
なお「喜多方」の桜が満開を迎えるのは、例年GWの前後になる。
ただ、普段この場所は大型車が利用しているので、桜の季節以外の車中泊は避けたほうがいいだろう。
「道の駅 喜多の郷」の車中泊好適度チェック！
「道の駅 喜多の郷」のゴミに対する対応
可燃ゴミ：トイレ前にあり24時間利用可。
缶・ビン・ペットボトル：同上。
なお、車中泊の旅行中に発生するゴミは「家庭ゴミ」ではない。
しかるに「家庭ゴミの持込み禁止」は地域住民に向けた正しい勧告ではあるが、車中泊の旅行中に発生するゴミは該当しない。
こう説明すれば分かりやすいと思う。
近くのスーパーで買ってきた「弁当」は、道の駅についた時点では「ゴミ」ではなく「食品」だ。
それを道の駅に駐めたクルマの中で食べると、残った容器がゴミになる。
ということは、正確には「道の駅で発生したゴミ」であって、
道の駅のスタッフが、出勤前にコンビニで買ってきた弁当を昼食に食べた後、その容器を事務所のゴミ箱に捨てるのと同じ話で、誰が食べたかは関係ない。
すなわち、「事業ゴミ」として道の駅が処分するのが筋ということになる。
明日自宅に帰る車中泊の旅行者が、それを「持ち帰り」するのは自由だが、それは「マナー」と呼ぶものではなく、あくまでも「道の駅の負担を軽減してあげるための協力」であって、基本は堂々と捨てさせてもらってかまわない。
車中泊旅行中のゴミの処分については、以下にもっと詳しい記事を掲載しているので、時間があればぜひ。上に記した話が「自分勝手」かどうかは、法律に照らし合わせれば一目瞭然だ（笑）。
「道の駅 喜多の郷」の温泉＆周辺買物施設
蔵の湯
☎0241-21-1139
大人500円 ※17時以降は300円
9時～午後21時（受付最終20時）・第1水曜定休
泉質は炭酸カルシウム・単純温泉。pH値は7.53とほぼ中性だが、「メタケイ酸」を多く含むため保湿効果が高く肌はすべすべになる。
コンビニ
約500メートルのところにセブン・イレブンがある。
スーパーマーケット
「ブイチェーン喜多方店」まで約5キロ
「道の駅 喜多の郷」のアクセスマップ
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