この記事は、車中泊関連の書籍を10冊以上執筆し、1000泊を超える車中泊を重ねてきた「クルマ旅専門家・稲垣朝則」が、現地取材を元に「車中泊ならではの旅」という観点から作成しています。
※ただし取材から時間が経過し、当時と状況が異なる場合がありますことをご容赦ください。

自転車は無謀。
コースガイドの前に、「パッチワークの路」を徒歩はもちろん、サイクリスト以外の人間が自転車で回ろうというのは「自殺行為」に近い(笑)。
そもそも丘というのは「坂だらけの場所」を意味するわけで、マイカーだけでなく、観光バスや大型トラクターが行き交う歩道もない農道を、フラフラしながら走る自転車が危険でないはずがない。
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ドライブの留意点
ご覧の通り、地図を多少拡大したところで、まともな目印になるものは「名木」しかないのがパッチワークの路だ。
パッチワークの路に入ったら、最初に北西の丘展望台を目指そう。ここには観光案内所と、この一帯では唯一の公衆トイレがある。
それからケンとメリーの木、セブンスターの木、親子の木、マイルドセブンの丘とまわれば、最もロスなく周回することができる。
ベストドライブルート
※グーグルマップは各チェックポイントの詳細ページに掲載している。
【スタート】
北西の丘展望公園
(北西の丘展望公園観光案内所)

↓ 約0.6キロ
ケンとメリーの木
ペンション ケンとメリー

↓ 約4.1キロ
セブンスターの木

↓ 約2.9キロ
親子の木

↓ 約6.6キロ
ゴール
マイルドセブンの丘

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観光の秘訣
走行距離は約14キロとわずかなので、木を見てまわるだけならたぶん2時間もかからない。
ただ、それだけで満足しているようでは、観光バスで行くのとほとんど大差がない。クルマ旅なら、ここでは遠慮せずに寄り道をしよう。
ただしパッチワークの路は、都会のように格子状に道路が走っておらず、適当に動けばすぐに迷子になってしまう恐れがある。
そこで、まずは確実にナビに次の目的地を設定し、そこに着くまでの間で景色の良い場所を探す。
わかりやすくいえば、目的地をセブンスターの木にセットしたら、ノンストップでそこまで行くのではなく、車窓をよく見て、気に入った場所があれば角を曲がり、クルマを停めて降りて見る。
道中で同じことを繰り返せば、やがてココだというところが現れるはずだ。

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