車中泊旅行歴25年のクルマ旅専門家がまとめた、2023年10月時点の世界遺産・花の窟神社と、隣接する「道の駅 熊野・花の窟」の車中泊事情に関する解説です。
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この記事は、車中泊関連の書籍を10冊以上執筆し、1000泊を超える車中泊を重ねてきた「クルマ旅専門家・稲垣朝則」が、全国各地からセレクトした「クルマ旅にお勧めしたい100の旅先」の紹介です。
※ただし取材から時間が経過し、当時と状況が異なる場合がありますことをご容赦ください。
～ここから本編が始まります。～
世界遺産に登録された「花の窟（いわや）神社」には一見の価値があるが、駐車場を兼ねた「道の駅 熊野・花の窟」は、車中泊にそぐわない。
花の窟神社（道の駅 熊野・花の窟） DATA
花の窟神社
〒519-4325
三重県熊野市有馬町
☎0597-88-1011（道の駅 熊野・花の窟）
道の駅の営業時間
10時～17時（季節により変更有り）
年中無休
「道の駅 熊野・花の窟」の登録日
※これを知ることで、施設の古さやリニューアルの有無などがわかります。
登録回／第45回
登録日／2016年5月10日
「花の窟神社」の筆者の歴訪記録
※記録が残る2008年以降の取材日と訪問回数をご紹介。
2016.11.04
2021.02.12
2022.10.24
※「花の窟神社」での現地調査は2022年10月が最終で、この記事は友人知人から得た情報及び、ネット上で確認できた情報を加筆し、2023年10月に更新しています。
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世界遺産・花の窟神社のロケーション
2004年に世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成遺産として登録された「花の窟神社」は、かつて「熊野参詣道伊勢路」と呼ばれた、和歌山県の新宮から熊野灘の沿岸部を北上して、三重県の伊勢方面に向かう国道42号沿いにある。
熊野の観光名所と云えば、昔は「獅子岩」と「鬼ヶ城」だったが、「獅子岩」から650メートルほど南にある「花の窟神社」は、通称”熊野古道”こと、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成遺産に登録されたことで、一躍注目される存在となった。
世界遺産「花の窟」の概要
「花の窟神社」には、今日に至るまで社殿はなく、熊野灘に面した高さ約45メートルの巨岩である、この磐座（いわくら）をご神体としている。
「花の窟神社」のご神体と、和歌山県新宮市にある「神倉神社」のご神体であるゴトビキ岩は、一対をなしているとも云われ、それぞれ「陰石」「陽石」として、ともに熊野における古代自然信仰（巨岩信仰・磐座信仰）の姿を今日に伝えている。
その意味では、ぜひ両者ともに立ち寄って、世界遺産の意味を直接肌で感じてきていただきたいと思う。
なお、どのガイドにも書かれている、天照大神を生んだ「伊弉冊尊（イザナミノミコト）」の御陵で、日本最古の神社という話は、日本書紀を編纂したヤマト王権が、いかにも後付けで創り出したキナ臭い神話なので、考古学・歴史的見地を重んじる当サイトでは触れないし、ユネスコもそこを評価しているわけではないだろう（笑）。
「道の駅 熊野・花の窟」の施設
「道の駅 熊野・花の窟」は、「花の窟神社」に隣接する「お綱茶屋」が、これまでの観光情報に道路情報の提供を加えることで、2016年に道の駅として登録された施設なのだが、筆者はこの道の駅には「車中泊禁止」の看板があると聞いた覚えがあり、2021年2月に改めて確かめてきた。
看板が古くて小さいうえに、ちょっと分かりづらいところにあるので拡大すると、なるほど確かに。
こう記されると、良識ある旅人は車中泊を断念せざるを得ない。
だが、筆者以外にこのことを紹介しているサイトは、Youtubeを含めて2023年10月現在、ほとんど皆無といっていい。
また察するところ、この看板は道の駅に登録される前に作られたもので、管理者もよくチェックをしていないと思う。
少なくても「道の駅」であることを意識しているなら、看板のタイトルも内容も違ってくるはずだ。
とはいえ、規則は規則。
気になる人には10キロほど新宮寄りに、もっと車中泊に適した道の駅がある。
ここから先の情報は、休憩で立ち寄った時と、いつそうなるのか分からないが（笑）、車中泊がOKになった時のために載せてある。
もっとも…
本来の道の駅は、できた当初から車中泊が許されてきた施設であって、よほどの事情がないかぎり、施設側が独断で禁止できるものではない。
さて。
「道の駅 熊野・花の窟」の駐車場の収容台数は25台と書かれているが、隣にも未舗装の駐車エリアがある。
舗装された駐車場全体的にフラットで、車中泊に支障はなさそうだ。
ただ前を通る国道42号は、夜間も通行するクルマが多く、車中泊で利用するなら、できるだけ奥の方がいい。
左の建物の1階が24時間トイレで、右の細い通路を進むと「お綱茶屋」に出る。
トイレにはウォシュレットが完備されていた。
こちらが「お綱茶屋」のレイアウトだ。
食事は軽食中心で、古代米の「いざなみ米」を使用したうどんやおにぎりの他、地域特産の「さんま寿司」や「めはり寿司」などが食べられる。
ただし営業時間は11時から14時までとかなり短い。
テイクアウトして休憩スペースで食べる人が多いため、敷地には可燃物のゴミ箱が置かれている。
売店は食品以外に雑貨の品揃えが豊富で、他にはないような土産品も多く見かけた。
道の駅に格上げするために、新しく設けられたという情報コーナー。
これで道の駅に認可されるなら、お安いもんだね「お綱茶屋」さん。ただで宣伝してもらえて観光客がわんさわんさ。
笑いが止まらないのは分かるが、せめて公式サイトくらいは作ったほうがいい。
「道の駅 熊野・花の窟」の車中泊好適度
「道の駅 熊野・花の窟」のゴミに対する対応
可燃ゴミ：屋外にあり、24時間利用可能。
缶・ビン・ペットボトル：同上
「道の駅 熊野・花の窟」の最寄りの温泉＆買い物施設
熊野の宿 海ひかり
道の駅から約3キロ・10分
☎0597-89-7000
おとな600円
15:00～21:00
定休日なし
※宿泊施設なので、満室時などで日帰り入浴の受付を中止する場合があるため、事前に直接施設に電話で確認を。
コンビニ
ファミリーマートまで約160メートル。
スーパーマーケット
「イオン熊野店」まで約1.4キロ。
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