【2022年12月更新】
日本の史跡をめぐる車中泊旅行歴25年のクルマ旅専門家が、古事記に記された「日本神話」のあらすじを、手短に分かりやすくご紹介しています。
この記事は車中泊関連の書籍を10冊以上執筆し、日本全国で1000泊を超える車中泊を重ねてきた「クルマ旅専門家・稲垣朝則」が、「車中泊ならではの歴史旅」という観点から作成しています。
「記紀」は史実と創作が絡まり合った、古代日本の壮大な歴史書
まず、以下の内容は筆者のオリジナルではなく、「オカルトオンライン」というサイトに掲載されている、夏藤涼太氏の「民俗学とメタ視点で読み解く古代日本史」という記事を、要約し加筆したものになる。
原文のままだと、さすがにここではちょっと長いうえに、本題から逸れるところもあるので、関連するところのみを抜粋させていただき、筆者がこれまで撮影してきた画像とともに編集した。
※この色の文章が主な筆者の加筆
日本神話のあらすじ
「記紀」と呼ばれる「古事記」と「日本書紀」は、いずれも前半は神話だが、後半に史実が盛り込まれている歴史書だ。
たとえば「古事記」は上巻が神代、中・下巻は史書、「日本書紀」は1・2巻が神代、3～30巻は史書となっており、どちらも神代にあたる部分を一般的に「日本神話」と呼んでいる。
「日本神話」は創世神話から始まるが、中でもイザナギとイザナミの「国生み神話」は有名だろう。
国生み神話
伊弉諾尊（いざなぎのみこと）・伊弉冊尊（いざなみのみこと）の二神が、天上の「天の浮橋」に立って、「天の沼（ぬぼこ）」で青海原をかきまわし、その矛を引き上げた時に、先から滴り落ちる潮（しお）が凝り固まってひとつの島になったという。
それが「おのころ島（淡路島）」で、二神はその島に降りて夫婦の契りを結び、国生みを行った。
次が根の国（死者の国）や高天原（たかまがはら＝神々が住む天上世界）の話で、天照大御神（アマテラス）や素戔嗚命（スサノオ）が登場し、「天岩戸神話」はここに含まれている。
天岩戸神話
アマテラスが治めていた高天原で、弟のスサノオは乱暴な事件を起こしては神々を困らせていた。
最初はスサノオをかばっていたアマテラスだったが、とうとう我慢しきれなくなり、天の岩屋戸の中に隠れてしまう。そのため高天原は、夜のように暗くなった。
そこで八百万（やおよろず）の神々は、天安川原（あまのやすがわら）に集まって相談をした結果、天の岩屋戸の前で賑やかに祭りをすることになった。
その時にアメノウズメノミコトがおもしろく舞い踊ったので、大勢の神々は声を出して喜んだ。
この騒ぎを聞き、アマテラスは岩屋戸を少し開けて外を見ようとした。
その瞬間を逃さず、アメノタチカラオノミコトが岩の戸を押し開き、アマテラスを外に出すことに成功し、高天原は元のように明るくなった。
国つくり神話
「国生み神話」の次に登場するのは、「ヤマタノオロチ退治」で有名なスサノオや大国主命（オオクニヌシ）の「国造り神話」で、芦原中国の具体的な舞台として、島根県の出雲が登場する。
国譲り神話
「古事記」では、その後アマテラスが遣わす天津神（高天原の神々）が芦原中国に現れ、オオクニヌシは芦原中国の統治権を天津神に渡す代わりとして、壮大な御殿（出雲大社）の建立を願い出る。
それが「国譲り神話」だ。
かくしてアマテラスによる芦原中国の統治が始まり、孫の邇邇芸命（ニニギ）が九州に降臨する。
天孫降臨神話
アマテラスの命で、当初はアメノオシホミミが天降ることになっていたのだが、アメノオシホミミに、ニニギという名の子どもが誕生する。
そこでアメノオシホミミに代わり、ニニギを降臨させることになった。
ニニギが地上に降り立つ際にアマテラスが手渡したのが、「草薙剣（くさなぎのつるぎ）」「八尺の勾玉（やさかのまがたま）」「八咫鏡（やたのかがみ）」。
そう、現在でも天皇の証とされているあの「三種の神器」だ。
ニニギは三種の神器をたずさえ、天児屋命（アマノコヤネノミコト）などの神々を連れて、高天原から地上へと向かう。
道中を猿田毘古神（サルタヒコノカミ）が案内し、ニニギは筑紫の日向（ひむか）の高千穂に降り立ったという、
ちなみに「天孫降臨神話」は、アマテラスの子孫を「天孫（てんそん）」と呼ぶことに起因している。
「日本神話」はここからしばらく九州が舞台になるが、ニニギノのひ孫である磐余彦尊（カムヤマトイワレビコ）の誕生により、神代は終了する。
「日本神話」によれば、カムヤマトイワレビコは神ではなく人間だかららしいが（笑）、いずれにしてもアマテラスから数えて5代後の子孫である彼が、後に「神武天皇」に即位し、日本の初代天皇となる。
そしてそれが、戦前戦中まで天皇陛下を「現人神（あらひとがみ）」と呼んでいた理由の根拠らしい…
さすがにここまで話が飛躍すると、誰も解説し切れなくなるのだろう（大笑）。
中世以降の日本では、菅原道真を筆頭に徳川家康や吉田松陰など、人から神様に昇格するのだが、この時代では神様から人になっている！
そもそも、神様のニニギにお墓が残っているというのも、微笑ましい（笑）。
それはともかくとして…
大半の「日本神話」に関する話は、ここで終わってしまうのだが、実はここから先はもっとおもしろく、いよいよ神話は大詰めを迎え、リアルに史実と交錯していく…
ただ、高千穂からはどんどん話が遠のいていくので、いったんここで打ち切ろう。
高千穂の記事からここへジャンプしてきた人は、以下の記事をクリックすると元に戻れる。
そしてその先では、なぜ「天孫降臨」の舞台が「出雲」や「奈良」ではなく、「九州」なのかについてふれている。
1話5分で分かる、日本の古代史
詳しいのは歴史だけじゃなんです。
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