「クルマ旅専門家」・稲垣朝則が、10年以上かけてめぐってきた全国の温泉地を、「車中泊旅行者の目線」から再評価。車中泊事情や温泉情緒、さらに観光・グルメにいたる「各温泉地の魅力」を、主観を交えてご紹介します。
西日本最大級の露天風呂を有する、設備の整った宿泊温泉施設の外湯
「渡瀬温泉」は1963（昭和38）年に開湯した比較的新しい温泉地で、湯の峰温泉と川湯温泉の間を流れる、四村川沿いに位置している。
ここで有名なのが、”西日本最大級”を自負する「わたらせ温泉大露天風呂」で、近畿在住者なら誰もが知る、ホームセンターのコーナングループが経営している。
名前は大露天風呂だが、ちゃんと室内の浴室（一の湯）も備えている。
宿泊施設の温泉だけあって、アメニティーには馬油も揃えてあった。
まずはここでカラダを洗って、自慢の露天風呂へと進む。
露天風呂は、草津温泉にある「西の河原露天風呂」のように、ひとつの巨大な浴槽ではなく、4つの露天風呂が複合された構造になっている。
しかし、内風呂を含めて、これだけの浴槽を「オール源泉掛け流し」で賄うのはさすがに厳しいらしく、「源泉かけ流し」になっているのは、この「三の湯」だけのよう。それでも十分立派といえる広さだ。
なお、露天風呂にはそれぞれに違いがつけてあり、温めで長湯がしやすいのは「五の湯」だった。
また泉質は、無色透明のナトリウム炭酸水素塩泉（重曹泉）で、ｐH値は6.8とほぼ中性だ。
ただ、熊野本宮温泉郷にある日帰り温泉では、ここが一番馴染みやすくて、たぶん一般受けもすると思う。
ただし、コインロッカーの「100円玉は戻ってこない」。
今はどこに行っても、そんな温泉施設ほとんど見かけなくなった。
たぶん「がめついなぁ、セコイなぁ」と、利用者の心証を無駄に悪くしてしまうからだと思うが、さすがは「コーナン」。
そんな外野の声など気にしてない（笑）。
0735-42-1185
営業時間：6時～22時（最終受付 21:30）
定休：なし
料金：大人900円（税込み）
無料駐車場完備（乗用車約200台）
熊野本宮温泉郷
車中泊の旅人には、温泉の効能よりも知りたいことが山ほどある。
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