道の駅 ほうじょう　車中泊好適度をクルマ旅のプロがチェック！

 

「道の駅 ほうじょう」のロケーション

鳥取県中部で整備が進んでいる、山陰自動車道の一部となる「北条道路」の開通を見越し、老朽化していた「道の駅 北条公園」をリニューアルし、合わせて改称されたのが「道の駅ほうじょう」だ。

インターチェンジの近くにあたることから、白壁土蔵群が国の「重要伝統的建造物群保存地区」に選定され、”かおり風景100選”や”美しい日本の歴史的風土100選”にも選ばれている「倉吉」と、「三朝温泉」「はわい温泉・東郷湖温泉」を有する、鳥取県中部の新たな観光拠点になることが期待されている。

こちらが前身の「道の駅 北条公園」。

新たな駅名は公募で、「豊穣（ほうじょう）」の意味も込めて「北条」をひらがな表記したものだとか。

「道の駅 北条公園」は、立地は良かったものの、1993年に作られただけに老朽化が激しく、車中泊旅行者の多くは、周辺にある別の道の駅を利用していたと思う。

そもそもこのあたりは道の駅が過密状態で、「道の駅 北条公園」は”一人負け”状態にあったのだが、今回のリニューアルで形成は一気に逆転。

車中泊旅行者の視点からすれば、車中泊スポットは今や反対に「道の駅ほうじょう」の”一人勝ち”になっている。

「中国自動車道」に直結する、無料の「鳥取道」ができ、さらにそこに同じく無料の「山陰自動車」がつながって以来、筆者は家内の実家がある島根県の「出雲」に帰省する際には、最短の「米子自動車道」を使わず、このルートを利用している。

京阪神からなら、「鳥取砂丘」から「境港」まで日本海側に面する主な観光地の近くを通るだけでなく、高速料金は「米子自動車道」ルートのほぼ半分で収まる。

また「山陰自動車」は丹後半島方面にも延伸しており、既に「城崎温泉」近くまで高速化が進んでいる。

それを考えると、今回の「道の駅ほうじょう」のリニューアルは、車中泊旅行者にとって、見逃す手はない出来事だろう。

「道の駅 ほうじょう」の施設

こちらはオープン前に撮影された、「道の駅ほうじょう」の航空写真。

普通車の駐車場は建物の左右と正面の3ヶ所、そして正面の駐車場の隣に大型車の駐車スペースが用意されている。

ここがメインとなる建物正面の駐車場。

路面はフラットで24時間トイレにも近く、一見すると良さそうだが、実はここは静寂性を求めたい人には、ちょっと厳しいかもしれない。

最大の理由は、24時間トイレに近い場所は大型車の駐車スペースに近いこと。

ただし、大型車用駐車場と普通車駐車場の境には歩道と段差が設けてあり、普通車のエリアには容易に侵入できなくしてある。

一般の利用者には大したことではないかもしれないが、これは車中泊をする人間にとっては、とても大きな違いになる。

サービスエリアでは、夜半に普通車のエリアに乗り出してきたトラックが、安眠の妨げになることは珍しくない。

もうひとつは、横を通っている国道9号を走るトラックの走行音が、想像以上に響くこと。これは断熱材がボディーに埋め込まれていないノーマル車には、就寝中にはっきり聞こえるレベルだと思う。

現在はまだ山陰道（北条道路）が工事中で、これが開通すれば走行音は解消されるのか、さらに大きくなるのか分からないが、気になるポイントだった。

その難点を解消してくれる場所が、この駅舎の右サイドの駐車場だ。

ここが24時間トイレには近く、大型車駐車場と国道9号からは離れた「道の駅 ほうじょう」の車中泊一等地になる。

さすがは旅慣れたキャンピングカーだけあって、そのことに気づいていた。

ちなみに24時間トイレはここにある。

中にウォシュレットが完備しているのは、云うまでもあるまい。

なお、左横に設けられた普通車の駐車場には、すぐ近くに自由に使えるベンチシートが置かれている。

もちろん『車中泊旅行者のための設備』ではないが、道の駅の営業時間外に、ここで調理済の弁当を食べても、たぶん咎められることはないだろう。

我々が道の駅に期待したいのは、こういうフレキシブルな空間であって、お仕着せがましいRVパークじゃない（笑）。

さて。

こちらが「道の駅 ほうじょう」の館内レイアウト図になる。

「道の駅ほうじょう」の館内に入ってすぐに感じたのは、『ここはきちんとしたコンサルティング企業のサポートを受けているな』ということだった。

調べてみると案の定、指定管理業者はＴＴＣ（静岡県熱海市）の子会社ホシトリンク（北栄町松神）だった。

ＴＴＣは伊豆半島を中心に、静岡県全体、関東甲信越、北海道に至るまで、分社化した企業を含むグループ全体で、「地域ブランド創出」「食のテーマパーク事業（道の駅運営も含む）」「地域創生コンサル」「再生事業」等を幅広く手がけている。

筆者が知る中では、「道の駅 伊豆のへそ」「道の駅 ローズマリー公園」「道の駅 サーモンパーク千歳」のリニューアル、さらには千葉県の「道の駅 木更津うまくたの里」、徳島県の「道の駅 くるくるなると」などの新設に携わっており、その実績は十分だ。

「道の駅ほうじょう」の建設には、町と国土交通省がおよそ29億円を投じており、それがノウハウの脆弱な地元の指定管理業者に委ねられたのでは、このように合理的な道の駅にならなかった可能性は高い。

ＴＴＣがコンサルする道の駅は、物販飲食施設のみならず、駐車場・24時間トイレ・可燃物のゴミ箱にいたるまで、トータル的によく考えて作られている。

TTCが手掛ける道の駅の物販の特徴は、『消費期限が比較的長くて、幾つあってもさほど困らず、単価も1000円以下で、ご当地色がつけやすく、お土産品にも使える調味料』を、天井近くまで山のように積み上げる「立体高密度陳列」にある。

見るものをボリューム感で圧倒すべく、アイテム数と在庫量で勝負するのだが、なぜ大手スーパーマーケットやコンビニがそうしないかは、おそらく在庫管理＝資金繰りの方法に違いがあるはずだ。

流通業界には「OTB（Open to buy）＝売れた分だけ仕入れる」という鉄則がある。

当たり前の話だが、支払いサイトが1ヶ月なら、在庫回転率もそれ以内にしないと、支払い過多となって借入金が増え続けることになる。

そうならない仕組みは、たぶん「売れた分だけ業者に支払う仕組み」になっているからだ。道の駅だけでも今では約1200件、そこにSA/PAを加えれば、すごい数の「チェーン店舗」なわけで、納入業者はそれでも採算が取れる。

その構造を巧みに利用するのが、アタマのいいコンサルというわけだ（笑）。

TTCが手掛ける店舗に必ずあるのが、様々なダシを試飲販売する「デモキッチン」。

かつおや昆布だしの嫌いな日本人はほとんどいないのだから、老若男女受けする可能性が高いのはもちろん、お土産であげて嫌がられるリスクも低い。

しかも折からの和食ブームで、インバウンドからも喜ばれるのは当然だ。

加えて、

店頭POPも店員が手書きするのではなく、コピーライターが文言を考え、グラフィックデザイナーがそれをカタチにする。

このPOPひとつで売上が大きく変わることを考えれば、そこにお金をかけるのは当たり前の理屈だ。

その証拠に、『このひとことに、（商いの）旨みをぎゅっと詰め込んで』と書いてある（笑）。

さらに、新たなるTTCの物販戦略と思われる「旅酒」なるものを発見。

なるほどこの手法なら、「箱根を旅して出会う酒」でも、「知床を旅して出会う酒」でも、全国どこででも類似品を作ることができる（笑）。

かくのごとく、徹底的に考え尽くされているのが”最先端”を走るTTCの道の駅だ。

もっともこれで利益を出して、施設をもっと充実してくれれば我々には御の字。

今のような「おかみ目線」ではなく、民間の「消費者目線」に立つ道の駅がスタンダードになれば、やがて全国の道の駅が淘汰されていくのは間違いない。

こちらは「道の駅 ほうじょう」で販売していたプチサイズの海鮮丼だが、この値段で買えるのは魅力的。

両方合わせて1330円。晩酌のシメで食べるなら、この量で十分だ。

なお、筆者が最初にこの道の駅を訪ねたのは、オープンしてから1週間ほど経ったGWの5月3日で、まだ入場規制をしていた大混雑のさなか。

その時に行列ができていたのが、店内で製造したカレーパンの専門店「とりどりベーカリー」で、北栄町特産のナガイモ「ねばりっこ」を使ったチーズカレーパンが人気のようだった。

「焼き立てパン」は、今や道の駅の「外さないグルメ」の筆頭格だが、このカレーパンは相変わらず高い人気を誇っているようだ。

しかしこれと、さきほどのマグロ丼が同じ値段なら、筆者はマグロ丼を選ぶね！

「道の駅 ほうじょう」の車中泊好適度