25年のキャリアを誇る車中泊旅行家が、紅葉シーズンに裏磐梯の五色沼を車中泊で訪ねたい人に向けてまとめた、実用性の高い旅行ガイドです。
「正真正銘のプロ」がお届けする、リアル車中泊旅行ガイド
この記事は、1999年から車中泊に関連する書籍を既に10冊以上執筆し、1000泊を超える車中泊を重ねてきた「車中泊旅行家・稲垣朝則」が、独自の取材に基づき、全国各地の「クルマ旅にお勧めしたい観光地」を、「車中泊旅行者目線」からご紹介しています。
～ここから本編が始まります。～
裏磐梯の「玄関」、五色沼。
筆者の五色沼の歴訪記録
※記録が残る2008年以降の取材日と訪問回数をご紹介。
2009.07.23
2010.08.24
2011.10.28
2012.10.16
2024.10.13
「五色沼」の現地調査は2024年10月が最新で、この記事は友人知人から得た情報及び、ネット上で確認できた情報を加筆し、2025年5月に更新しています。
車中泊で行く、秋の裏磐梯・五色沼ハイキング
五色沼とは
まず、「五色沼」はひとつの沼の呼称ではなく、複数の沼が点在する地域の名称で、水質や植物により、赤・青・緑などの色彩を放つ沼が点在することに由来している。
その「五色沼」のひとつである「毘沙門（びしゃもん）沼」から「磐梯山（ばんだいさん）」を展望すると、山頂部が大きく崩落しているのがよくわかる。
それは1888年に発生した水蒸気爆発によるもので、火砕流が川をせき止め、このあたりには「桧原湖」「秋元湖」「小野川湖」を筆頭に、数百に及ぶ湖沼が形成された。
その後数十年間にわたって、「裏磐梯」は荒涼とした原野のままだったが、『裏磐梯緑化の父』と呼ばれる「遠藤現夢」が、私財を注いで植林を行い、現在の姿に生まれ変わった。
五色沼自然探勝路
「五色沼自然探勝路」は、「毘沙門沼」から「柳沼」にいたる全長3.6キロ、所要時間約70分のハイキングコースになっている。
クルマは「毘沙門沼」か「柳沼」のどちらかに近い無料駐車場に置き、帰りは路線バス（会津バス）で取りに戻るといい。
ちなみに写真は、2012年当時に運行していた「桧原湖周遊レトロバス」で、家庭や宿泊施設から回収した天ぷら油を、リサイクル燃料にして走っていた。
読者の中には懐かしい人がいるかも知れないが、現在は引退して役場の車庫でおとなしく余生を送っているそうだ。
なお筆者は「毘沙門沼」に近い、この「裏磐梯ビジターセンター」前の駐車場にクルマを停め、事前に少し予習をしてから出発することをお勧めしている。
どの観光地でもそうだが、事前知識があるとないとでは、見どころや見方が変わる。
それを自宅で調べて行くのは面倒でも、こうして直前に得られるのなら利用する価値は大いにある。
しかも得られるのは紛れもなく”最新情報”で、紅葉の進み具合もわかるはずだ。
なお「裏磐梯ビジターセンター」は、2025年4月にリニューアルオープンしている。
駐車場の詳細には後ほど詳しく触れるとして、ここからは「五色沼自然探勝路」の様子を紹介していくことにしよう。
「五色沼自然探勝路」は高低差がほとんどないので、息が上がることはないと思うが、途中にはトイレも売店もないので、飲み物は持参して行くほうがいい。
また道中にはデコボコした箇所が多いので、最低でもスニーカー、くじいたりするリスクを避けて安全を期すなら、トレッキングシューズの使用が望ましい。
「五色沼自然探勝路」の途中には、ところどころにベンチが置かれているので、お弁当を広げることも可能だ。
ただし、ゴミを放置するとやばいことになりかねない。
クマに関しては、人が多い時間帯はそう心配はないと思うが、静かな早朝や黄昏時に散策したい人は、こういうBear BELLを用意して出かけよう。
もし買いに行く時間がない場合は、「道の駅 ばんだい」のモンベルに売っている。
ちなみに、「五色沼」で紅葉が美しいのは「柳沼」の周辺だ。
五色沼の駐車場と車中泊事情
前述したとおり、「五色沼自然探勝路」には「毘沙門沼」と「柳沼」の、それぞれ近くに無料の駐車場がある。
毘沙門沼側の駐車場
無料駐車場は上のマップの3ヶ所だ。
❶裏磐梯ビジターセンター前駐車場
一番分かりやすいのは、「裏磐梯ビジターセンター」前の駐車場だろう。
「裏磐梯ビジターセンター」前の駐車場は、正確に云うと「五色沼東園地」の駐車場で、奥には24時間利用できるトイレがあって車中泊が可能だ。
朝一番から「五色沼」のハイキングに出かけたい人には、ここがベストといえる車中泊地になるだろう。
❷五色沼入口駐車場
「裏磐梯ビジターセンター」前の駐車場のすぐ隣りにある。
ただし奥に見える「五色沼入口観光プラザ(裏磐梯観光協会)」のトイレは夜間閉鎖されるので、車中泊には適さない。
❸五色沼駐車場
「毘沙門沼」の畔にあるので「五色沼自然探勝路」へはもっとも近い。
敷地には食堂と土産屋も揃っている。
そのため日帰り利用にはお勧めだが、やはりトイレが夜間閉鎖されるため、車中泊には適さない。
なお「裏磐梯ビジターセンター」とは遊歩道でつながっており、ここに停めても歩いて行くことはできる。
柳沼側の駐車場
わかりやすいのは、「柳沼」のすぐ近くにある「裏磐梯物産館」の駐車場だ。
お土産を買わなくてもクルマは無料で停めさせてくれるが、トイレは館内にあるため、車中泊には適さない。
「柳沼」側からスタートしたいのなら、「裏磐梯物産館」から200メートルほどのところにある「桧原湖第一駐車場」がお勧めだ。
ここは24時間使える公衆トイレがあって、車中泊もできる。
五色沼へのアクセスルート
五色沼へのアクセスルートは2つあるが、それは「裏磐梯」をピンポイントで周るのか、「会津若松」から「米沢」に向けて進む途中で立ち寄るのか、旅の目的に応じて選べばいいと思う。
磐梯山ゴールドライン・ルート
「磐梯山ゴールドライン」は、猪苗代湖に近い「道の駅ばんだい」の横から「桧原湖」に向かって、「磐梯山」の西側中腹を縫うように走る全長約18キロの観光道路。
かつては有料だったが2013年に無料開放されており、日程に余裕がない人は、高速道路から近いこの道を利用するといい。
オーソドックスなのは、前日に猪苗代まで来て「道の駅ばんだい」で車中泊し、翌日の朝から「五色沼」に向かって出発する作戦だろう。
喜多方・ルート
「裏磐梯」の自然だけでなく、文化や特産品にも触れて帰りたい人には、「会津若松」から「喜多方」経由がお勧めだ。
「喜多方」市内には昔ながらの白壁土蔵と、有名な「喜多方ラーメン」の店が軒を並べており、それらを訪ねてまわるのは自然散策と趣きが違ってまた楽しい。
なお「喜多方」には温泉併設の「道の駅 喜多の郷」があるので、「猪苗代」と「裏磐梯」より車中泊に適している。
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