この道25年の現役クルマ旅専門家が、屋根裏部屋のようなポップアップルーフ車の使い心地を詳しく解説しています。
「正真正銘のプロ」がお届けする、リアル車中泊入門ガイド
この記事では、車中泊関連の書籍を10冊以上執筆し、既に1000泊を超える車中泊旅行を重ねてきた「クルマ旅専門家・稲垣朝則」が、四半世紀に及ぶ経験を元に、日本各地を車中泊でめぐるための「know-how」を紹介しています。
～ここから本編が始まります。～
寝るだけでなく、荷物置き場にも使えるポップアップルーフは、想像以上の利便性
ポップアップルーフ車とは、「屋根裏部屋」を搭載しているクルマのことで、必要に応じて自在にそれを立ち上げたり、収納することができる。
かつてはマツダ自動車が、ボンゴ・フレンディーAFT（オート・フリー・トップ）を製造販売しており、筆者は2台通算で30万キロ近くを走り、13年間で少なくても600泊以上は車中泊をしてきた。
だが殘念なことに、2005年12月に多くのファンから惜しまれつつ、生産終了。
今ではほとんどその姿を消してしまった。
ポップアップルーフ車【目次】
実車が見たい人は、キャンピングカーショーか専門店へ。
ポップアップルーフを搭載した実車を見る一番いい方法は、東京・大阪ほか各地で開催されているキャンピングカー・ショーか、大きなキャンピングカーの専門店に出向くことだ。
大阪では、ここへ行けばいつでも大小さまざまなモデルが見られる。
また愛知県一宮にある西尾張自動車販売では、エンジンを切ってもカーエアコンが使える「三菱アウトランダーPHEV」をベースにした、ポップアップルーフ車の「E:POP」を展示販売している。
また有料ではあるが、キャンピングカー・ショーに足を運べば、ハイエースはもとより、ミニバンから軽自動車に至るさまざまなタイプのポップアップルーフ車を数多く見ることができる。
フラットなので、マットがあれば寝心地抜群。
次は使い心地についての紹介だ。
まず、ポップアップルーフを「寝室」として使用する場合の最大の利点は、完全フラットな床の上で眠れることにある。
とはいえ、下のようなクッション性のある車中泊マットがないと、たぶん背中は痛くなる。
夏はメッシュにできるため、平地でも暑さで眠れないことにはまずならない。
カー網戸とは違って位置も高く、外からは簡単に侵入できないので、道の駅やサービスエリアでの利用も可能だ。
深夜にトイレに行く時が面倒。
一番やっかいなのは、上にふたりで寝ている場合、どちらかが夜にトイレに行きたくなったら、寝ている人にも起きてもらって床を開けないかぎり、下には降りられないことだった。
SAではトラックにご用心。
サービスエリアでポップアップルーフをあげていると、車中泊していることが遠目からも丸わかりとなり、トラックがわざと隣に来てアイドリングをするといった、嫌がらせに遭うこともあった。
これは筆者以外の、ポップアップルーフ車に乗る多くの人々が経験をしているようだが、そのため、筆者は何度かサービスエリアなどで駐車位置を変更したこともある。
その経験から云うと、停める時は一番端か、両サイドに車中泊をしている人のクルマがある場所がいい。
結論として…
幾つかのデメリットはあるものの、ミニバンクラスのクルマで、家族4人がゆったり車中泊できる機能として、ポップアップルーフの便利さは際立っている。
もし購入するなら、子供が小さいうちがいいだろう。
なお、同じように屋根で寝られる外付けの「ルーフテント」は、車外から出入りするため、キャンプ場以外での使用は防犯を考えると不安が残る。
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