淡路島西海岸の楽しみ方【クルマ旅のプロが解説】

淡路島西海岸の概要と本質

「淡路島西海岸」とは、上のマップに赤のラインマーカーを加えた「明石海峡」に面した側のことだが、昔からこの島をよく知る者にすれば、ご覧の通り、まさに『何も見どころのないところ』だ（笑）。

筆者の云いたかったことにジャストフィットする、なかなか”いい地図”が見つかったものだと喜んでいるわけだが、ここから話を進めていかないと、物語は始まらない。

海沿いに大型リゾートホテルが立ち並ぶ、「洲本」の町を擁する「東海岸」とは違い、『夕陽が美しい』というくらいで、漁港と海水浴場が点在するだけだった『淡路島の西海岸』が、ここへきて驚くほどの様変わりを見せている。

てっとり早く云ってしまえば、まるでアメリカの”ウェストコースト（西海岸）”にありそうなカフェやレストランが、海岸線を走る県道31号、通称「淡路サンセットライン」沿いに出現し、

そこにこれまで淡路島とは無縁だったような客層が、怒涛のように押し寄せている。

それはまさに昔の、

♪来て、来て、来て、サンタモーニカ～♪

実はこのホームページを書いているのは、1959年生まれの年金受給者だ（笑）。

「桜田淳子」は別としても、青春時代には”ウエストコースト”という言葉の響きに憧れ、よく「ビーパル」やら「ポパイ」を読んだものだった。

ただし今の彼らのお目当ては、『青い空と海』というよりは「美食」だろう。

我々世代の常識からすれば、「御食国（みけつくに）」として古代から朝廷に豊かな海の恵みを貢いでいた淡路島の美食は、こういう海鮮になるわけだが、それを超越した新たな価値観で、ディベロッパーたちは今、富裕層と可処分所得の高い世代、さらには円安で多少の出費など気にもかけないインバウンドを、開発とは無縁だったこの地に導いている。

筆者はそれが悪いこととは思っていない。

放っておけば過疎に沈む町を、これまでにない新しい価値観で再生させようとする試みは斬新で、かつビジネスセンスにも優れている。

ただむなしいのは、

その根っこを見ようともせず、単なる「流行りごと」として取り上げ、少し時間が経てば、もう見向きもしなくなる無責任なマスコミやSNSの情報発信者たちに、『振り回されている旅人を見ること』だ。

その中のひとりに貴方がならないために必要なことは、「淡路島西海岸」が持つ本質を理解することだと思う。

その本質とは、「開放感」。

「美食」は梅田や難波に行けばいくらでも食べられるが、それを映像ではなく、『リアルの青い空と海』が眺められる、開放感に満ちた空間で食することに意味がある。

ただそれは、『一流のシェフがいる店』でしか味わえないものでもあるまい。

たとえば、

まずは漁港で新鮮な食材を調達。

この日はイワシが大漁だった。

それをダッチオーブンでオイルサーディンにし、美味しいお酒とともに食す。

そしてそのまま、オーシャンビューの一等地で寝る。

もちろん、毎回こんな面倒臭いことをしているわけではないが（笑）、富裕層には富裕層なりの、年金生活者にもそれなりのと、「美食」にも”身の丈”に合うものがあるのだから、自分が納得できる「淡路島の食」を「淡路島西海岸」で楽しめればそれでいいと筆者は思っている。

道の駅で買ってきた「淡路島バーガー」を、無料の「多賀の浜」でランチ代わりに頂く。ついでにコーヒーくらい入れたって、誰も目くじらは立てない。

全然それで、いいんじゃないの！

だがいずれ「淡路島西海岸」が、「グランメゾン東京」みたいに「フーディー」を装い、服装もクルマも同伴者も全部、気取ったもので固めていないと馴染めない、『一辺倒の価値』でしか語ることができない場所になる可能性は否定できない。

なんせ仕掛け人は凄腕だから！（笑）。

仕掛け人はパソナグループ

「淡路島西海岸」が変貌を遂げているのは、総合人材サービス企業の「パソナグループ」が、地方創生を掲げて2008年にスタートさせた、「淡路島プロジェクト」がきっかけだ。

本社機能の移転を含むその具体的な活動は、アニメパーク「ニジゲンノモリ」やハローキティ関連施設のプロデュース、自然と食材を活かしたレストランの運営、音楽家が集まる「音楽島プロジェクト」などの多岐に及んでいるが、2020年代以降は飲食店が続々とオープンし、今や一帯は『美食観光のメッカ』として注目されている。

それにしても、

いいにつけ悪いにつけ、なぜここまで急激に「淡路島」は「パソナ色」に染められていったのか…　

そのことに興味がある人には、以下の講談社の記事をお勧めする。

繰り返しになるが、若い人が集まり活況を呈するのはいいことだと思うし、「パソナ」の創業者「南部靖之」氏が神戸出身ということで、すぐに外国資本に売られてしまうことはないと思うが、「淡路島」がニセコや白馬、もっと云えば本当の”海外”にならないことを祈りたい（笑）。

車中泊の旅人にお勧めなのはこの2つ！

今は「淡路サンセットライン」を走れば、毎回『また新しい施設ができてる！』といった感じで、どんどん飲食関連の店が増えているのだが、カラダはひとつしかないので、そう何件もハシゴはできない。

よほど気に入って、違う店を訪ねるためにリピートする人は別として、

ここでは『淡路西海岸って、どんなもんなの？』という人に、あえて”鉄板”と呼べる2つの店舗を紹介しよう。

クルマで動ける車中泊の旅人に、公共交通機関でやっくる旅行客を想定したガイドはマッチしない。

歩けば遠い「のじまスコーラ」から5.5キロほど離れた「あわじ花さじき」まででも、クルマならたったの10分。

似たりよったりの施設をハシゴするより、筆者ならこちらを選びたい。

パソナの意図が分かる「のじまスコーラ」

「のじまスコーラ」は淡路島の阪神淡路大震災の震源地「野島断層」の近くにあった廃校の「野島小学校」を、2012年に「パソナグループ」が学校らしさを残しつつ全面リノベーションした複合施設だ。

スコーラはイタリア語で「学校」を意味しているが、「パソナグループ」の地方創生チャレンジは、この施設のリノベーションから始まったという。

1階には地元で人気のベーカリーと、お土産や新鮮な地元野菜が買えるマルシェ、そしてペットと楽しめるカフェスコーラがあり、2階に設けられたカフェスコーラより少しオシャレな印象のリストランテ・スコーラでは、コースメニュー中心の創作イタリアンが味わえる。

普通のガイドでは、このあとにグッズや料理の紹介が延々と続くのだが、それはそういうサイトにおまかせする（笑）。

ちなみにマルシェの品揃えは、道の駅と比べてもまったく見劣りしないどころか、勝っているかもしれない（笑）。

それより筆者には伝えたいことがある。

日本には廃校をリノベーションした施設は他にもあり、中でも有名なのは千葉県にある「道の駅 保田小学校」で、筆者は何度も利用してきたのだが、そこで感動するようなことはなかった。

だが「のじまスコーラ」では、純粋に『ここの卒業生は嬉しいだろうなぁ』と思わずにいられなかった。

なぜなら地方創生の主役は、やはりその地に住む人だと思うからだ。

そりゃあ、こういうものを大事に残されると、みんなが好意的になってくれるのは当然だし、地元の協力も得やすいだろう。

また都会に出た人が帰省で連れてきた子供達を、思い出の学校で遊ばせられるのも、憎いほどアタマのいい演出だ（笑）。

実はこれをベースに、地元から愛着と協力、マスコミからは注目、そして行政からは補助金などを得たうえに、物販飲食を上乗せして収益を生み、その成功体験をより大きなビジネスに転化していくのが、「パソナグループ」の『勝利の方程式』だ。

ドジャースが大谷を獲得して、スタジアムの観客動員とグッズで稼いだ売上はたかだかしれている。

だが日本の企業から集めたスポンサー料で、既に大谷に支払う契約金を回収したという話もある。

同じように、この『勝利の方程式』で、「パソナグループ」はその後の快進撃を続けているわけだ。

筆者が訪ねた日は、ビジネス研修で他社の面々が訪れていたが、さすがは総合人材サービス企業の「パソナグループ」だ。

こういうところでも、シラッとお金を稼いでいるし、この日の店の売上よりも金額は大きいだろう。

このくらいシタタカな「パソナグループ」に任せておけば、淡路島も安泰（笑）。

ただあまり勝ちすぎると、今度は政治家が黙っていまい。このへんに留めておくほうが、島民も関係者も、そして旅行者もハッピーなのかも。

なんだかんだ云っても、「幸せのパンケーキ」は外せない！

2019年7月にオープンした「幸せのパンケーキ淡路島本店 淡路島テラス」は、「パソナグループ」が淡路島で地域活性化として取り組む「美食観光」の一環として誘致した、”鳴り物入り”の人気店だ。

運営は大阪市中央区に本社がある「マジア東京株式会社」が行っており、「パソナグループ」との資本関係はない。

「3時間待ちの店」「島の外れにあるのに200人が並ぶ」などと、TVのバラエティ番組で何度か放映されたので、ご覧になった方も多いと思う。

ネット上にはネガティヴな情報もあるが、『腐っても鯛は鯛』だと最初に云っておこう（笑）。生半可ではこうはなれない。

まずいいところから云うと、海がよく見え、開放感に溢れている。

また席数が多いので、似たような業態の「ミエレ（miele）」より、座れる確率も高い気がした。

自慢のパンケーキは、中高年に一人前は多すぎるかもしれない。ボリュームがと云うより、糖尿病予備軍にはクリームが許される糖分の摂取量を超えている（笑）。

ただ、ここはスマホか、レジ横のセルフオーダーマシンで注文するので、パンケーキはふたりでひとつにして、ドリンクを2つ頼むことができる。

筆者の場合は、席に案内してくれたお姉さんが、最初にレジ横のオーダーマシンを勧めてくれたのだが、座って気づいたが、

俺にはスマホでオーダーするのが難しそうに見えたんだろうねぇ（爆）。

悪いところは、出てくるまで相当時間がかかること。ちなみに筆者は運よく入店から退店まで、並ぶことなく座れたにもかかわらず1時間を要した。

しかも施設は以前に見て回っていたので、今回は食べただけ。

自慢のパンケーキを焼くのに、それだけ時間がかかるということだろう。

いずれにしても、行くなら予約をするほうがいいと思う。

 

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