「クルマ旅専門家」・稲垣朝則が、10年以上かけてめぐってきた全国の温泉地を、「車中泊旅行者の目線」から再評価。車中泊事情や温泉情緒、さらに観光・グルメにいたる「各温泉地の魅力」を、主観を交えてご紹介します。
温泉街の近くにも、車中泊可能な無料駐車場はある。
下呂温泉の車中泊事情＆お勧め車中泊スポット【目次】
温泉街界隈の公共駐車場の車中泊事情
下呂温泉市営駐車場
下呂温泉街にある共同駐車場で、初めてでもわかりやすくて規模が大きいのは、マップAの「下呂温泉市営駐車場」だ。
24時間営業
収容台数：57台
最初の1時間 ：100円
1時間を超えると 30分毎に100円
※1日最大料金1,500円
料金精算機の屋根が張り出しているものの、高さ2.38メートルの筆者のハイエースが入庫できるだけの高さはあり、収容台数も多く、何よりウォシュレットのトイレが完備している。
だが写真ではっきり分かる通り、左から右にかけてかなりの傾斜がある。傾斜はすべての場所にあって、フラットなスペースは皆無だ。そのため、ここでは車中泊をしたことはない。
ただ、温泉街をそぞろ歩きしたり、食事時に利用するには便利だろう。
下呂温泉中央駐車場
「下呂温泉中央駐車場」は、マップBの「下呂発温泉博物館」の道路向かいにある市営駐車場で、収容台数は「下呂温泉市営駐車場」に劣るものの、路面はほぼフラットで買物や温泉街の観光時の利便性は高い。
トイレはこちらもウォシュレット付きだが、高さはハイエースでもぎりぎりだったので、実際に入庫はしていない。
有料ではあるものの、普通車にはここがお勧めといえそうだ。
24時間営業
収容台数：22台
8時～22時：60分100円
22時～8時：60分50円
※1日最大料金設定なし
ただし、白鷺の湯・温泉博物館利用者は１時間無料
温泉街界隈の穴場の車中泊スポット
公式の下呂温泉マップにも記載されていない「穴場」が、マップCの位置にあるこの「クアガーデン下駐車場」だ。
ここは河川敷なので、無料なためゲートもなく、キャンピングカーでも入庫可能だが、入口がちょっと分かりづらい。
「クアガーデン露天風呂」の正面入口がある「河鹿通り」を、「いでゆ大橋」と逆方向に直進し、「下呂駐車センター」で左折、そのまま直進して踏切を越えたところで左折すると、河原に出られる。
「クアガーデン下駐車場」は「クアガーデン露天風呂」横の階段で「河鹿通り」と通じており、人間は上記のような大回りをせず温泉街と行き来できる。
そのため、ここからなら夜に繰り出しても楽に戻れる（笑）。
問題はトイレだ。
「クアガーデン露天風呂」の一階にあるのだが、便座は和式で、閉店後も使えるかどうかまではわからない。
そのため家内が同伴する時は、ここが使えない（笑）。
24時間営業
収容台数：約30台
無料
下呂温泉のベスト車中泊スポット
というように、温泉街に近い駐車場は「一長一短」で、合う人と合わない人に分かれると思う。
そこで、消去法的に弾き出した筆者のベスト車中泊スポットを紹介しよう。
＜参考＞
下呂温泉郊外にある3つの道の駅
下呂温泉の南と北には3つ道の駅があり、うち2つは温泉を併設している。
ただ下呂温泉の帰りに車中泊をする場合、温泉の有無はさほど重要とは思わない。むしろ「前泊地」としての利用が現実的だ。
